Comment la soie est fabriquée : du cocon à l’écharpe roulée à la main

Réponse rapide : La soie est produite par le ver à soie domestiqué, qui se nourrit de feuilles de mûrier et tisse son cocon à partir d’un filament continu. Les cocons sont ramollis dans l’eau chaude, puis dévidés et enroulés pour former du fil de soie brute, avant d’être torsadés en fil, tissés en tissu et dégommés afin d’éliminer la majeure partie de la gomme naturelle. Pour un foulard, le tissu est ensuite imprimé, coupé et fini, avec des bords roulés et cousus à la main.

Posez un carré de soie fini de 36 pouces sur une table et passez le bout du doigt sur le bord roulé. Le rouleau est bombé et légèrement irrégulier là où l’aiguille est entrée, la couleur s’étend jusqu’au pli, et l’ensemble du carré pèse environ 2 onces. Derrière ces quelques grammes se cache une chaîne de fabrication qui commence par une chenille et une feuille de mûrier. Voici cette chaîne, étape par étape, avec les parties que nous réalisons nous-mêmes clairement indiquées.

De quoi est faite la vraie soie ?

La soie du mûrier est une fibre protéique naturelle. Le ver à soie la tisse à partir d’une protéine appelée fibroïne, maintenue ensemble par une gomme appelée séricine, qui est en grande partie éliminée lors du traitement. À l’intérieur du ver à soie, deux glandes produisent la soie liquide, qui sort de la tête par une unique ouverture appelée filière. Au contact de l’air, elle se sépare en deux fins brins de fibroïne liés par la séricine en un seul filament.

Ce filament est ce qui distingue la soie filée de presque toutes les autres fibres naturelles. Le coton, la laine et le lin se présentent sous forme de fibres courtes qui doivent être filées ensemble pour former un fil. La soie arrive sous forme d’un long fil continu. Selon les références muséales, un seul filament de cocon mesure de 250 à 750 mètres, soit environ 270 à 820 yards, et c’est cette longueur qui permet à un fil de soie fin d’être si lisse et régulier.

Qu’est-ce que le ver à soie du mûrier ?

Le ver à soie du mûrier, Bombyx mori, est la chenille d’un papillon domestiqué depuis des milliers d’années. Il ne vit plus à l’état sauvage. Les papillons adultes ne peuvent pas voler et les chenilles dépendent des humains pour qu’on leur apporte des feuilles fraîches. La soie du mûrier tire son nom de cette alimentation : de la soie issue de vers à soie domestiqués nourris de feuilles de mûrier.

De quelles feuilles de mûrier les vers à soie se nourrissent-ils ?

Les vers à soie sont principalement nourris de feuilles de mûrier blanc, Morus alba, bien que d’autres espèces de mûriers soient également utilisées dans certaines régions. Les agriculteurs cueillent les feuilles fraîches et les étalent sur des plateaux où les chenilles se nourrissent. La qualité et la fraîcheur des feuilles sont très importantes, car tout ce que la chenille tisse est constitué de ce qu’elle mange.

Comment la soie est-elle fabriquée, étape par étape ?

1. L’élevage des vers à soie

Les œufs éclosent en minuscules chenilles qui mangent presque sans interruption. En environ quatre semaines, elles grandissent plusieurs fois et changent de peau à plusieurs reprises au cours de leur développement. La sériciculture, l’art d’élever les vers à soie, consiste principalement à maîtriser cette étape : des plateaux propres, des feuilles fraîches, une température constante et de la patience.

2. Le tissage du cocon

Lorsque la chenille est complètement grandie, elle cesse de manger et commence à tisser. En déplaçant sa tête selon un motif en boucle en forme de huit, elle s’enveloppe d’une couche après l’autre de filament pendant plusieurs jours. Chaque cocon est tissé à partir d’un seul filament continu qui mesure des centaines de yards. À l’intérieur, la chenille devient une nymphe.

3. L’étouffement et le tri

Si le papillon était autorisé à sortir, il percerait le cocon et couperait le filament en de courts segments. Pour la soie filée, la plupart des cocons sont donc traités à la chaleur, à la vapeur ou à l’air chaud avant que cela ne se produise. Une partie des cocons est mise de côté pour produire la génération suivante d’œufs. Les autres sont triés par taille, forme et intégrité ; les cocons endommagés ou cassés sont destinés à la soie filée, qui est fabriquée à partir de fibres plus courtes.

4. La cuisson et le filage

Ensuite, les cocons sont trempés dans l’eau chaude pour ramollir la séricine. Des brosses saisissent les extrémités extérieures lâches, et le fileur repère le véritable début de chaque filament. Comme un seul filament est trop fin pour être utilisé seul, plusieurs sont réunis et enroulés sur une bobine pour former un fil. La séricine ramollie agit comme une colle naturelle, les liant pour former de la soie brute.

5. La torsion

La soie brute est ensuite torsadée, et souvent associée à d’autres fils, pour former un fil suffisamment solide pour être tissé. Cette étape s’appelle la torsion. Le degré de torsion détermine l’aspect final du tissu : une faible torsion donne une surface lisse et brillante, tandis qu’une torsion plus prononcée donne la texture froissée de tissus comme le crêpe.

6. Le tissage

Sur le métier à tisser, les fils de chaîne longitudinaux sont maintenus sous tension tandis que les fils de trame transversaux passent au-dessus et en dessous. Le motif de leur croisement détermine le tissu. Un tissage toile donne un tissu léger et uniforme comme le habotai. Un tissage sergé présente de fines lignes diagonales. Un tissage satiné fait passer les fils au-dessus de la surface pour créer un aspect brillant, comme l’explique notre guide sur la soie et le satin. Un métier Jacquard soulève les fils de chaîne par groupes programmés afin que le motif lui-même soit tissé dans le tissu.

7. Le dégommage

La soie brute conserve encore sa séricine, qui la rend rigide et terne. Le lavage dans une solution chaude et douce élimine la majeure partie de cette gomme, que ce soit du fil ou du tissu tissé. Il ne reste alors que la fibroïne : douce, fluide et lumineuse. Le poids du tissu fini est exprimé en momme, et notre guide sur la signification du momme dans la soie montre comment ce chiffre se convertit en grammes.

8. La teinture ou l’impression

La soie absorbe profondément la couleur car sa structure protéique retient bien les teintures. Le tissu peut être teint dans une seule couleur ou imprimé avec un motif. Dans le cas de l’impression à l’écran, la couleur est pressée à travers une fine maille, avec un écran pour chaque couleur, et la soie imprimée est généralement cuite à la vapeur et lavée par la suite pour fixer la teinture. L’impression numérique applique le motif à partir d’une imprimante. Les deux méthodes diffèrent par leur aspect et leur tenue, et notre comparaison entre les foulards en soie imprimés à la main et imprimés numériquement montre comment les distinguer.

9. La coupe et la finition

Le tissu imprimé est coupé en carrés ou en bandes, et les bords bruts sont finis. Sur un foulard fini à la main, le bord est roulé fermement entre les doigts et maintenu par de petits points réguliers. Les ourlets réalisés à la machine sont plats ; un bord roulé à la main est rond et bombé, et il encadre l’imprimé comme une corde.

Qui fait quoi : la chaîne de production Folk Form

Les acheteurs ont le droit de savoir quelles étapes une marque réalise elle-même et lesquelles elle fait réaliser par des prestataires. Pour nos foulards en soie imprimés, la chaîne de production se présente comme suit :

Étape	Ce qui se passe	Qui le fait pour un foulard Folk Form
Élevage des vers à soie et filage	Les cocons sont élevés, ramollis et filés pour former de la soie brute	En amont de notre fournisseur ; notre fil de soie du mûrier nous est fourni prêt à tisser
Torsion et tissage	Le fil est torsadé et tissé pour former un tissu	Réalisé avant que la soie ne nous parvienne ; le poids du tissu est déterminé par les spécifications de notre fournisseur
Impression	Le motif est appliqué sur le tissu	Notre atelier de Hanoï ; imprimé à la main à l’écran sur les deux faces, avec un écran pour chaque couleur
Finition des bords	Le bord brut est roulé et cousu	Notre atelier de Hanoï ; les bords sont roulés et cousus à la main
Emballage	Chaque pièce est pliée et mise en boîte	Notre atelier de Hanoï ; pliée dans du papier de soie et placée dans une boîte cadeau rigide

La fibre est composée à 100 % de soie du mûrier. Le fil nous parvient de la part de notre fournisseur prêt à tisser. Tout ce que vous voyez et touchez sur le foulard fini, l’imprimé, la couleur des deux côtés et le bord roulé, est fabriqué dans notre atelier de Hanoï. Pour voir le résultat en taille réelle, parcourez les foulards en soie pour cheveux de 36 pouces.

Où la soie du mûrier est-elle fabriquée ?

La soie du mûrier est produite partout où la sériciculture est pratiquée, et la Chine produit la plus grande part de la soie brute mondiale. L’Inde est l’autre grand producteur, et de plus petites traditions de production de soie se poursuivent à travers l’Asie, dont au Vietnam.

Où la vraie soie est-elle fabriquée ?

La vraie soie peut provenir de n’importe quel pays disposant de vers à soie et de procédés de filage et de tissage, et la fibre elle-même est la même, peu importe où le cocon a été tissé. Ce qui varie, c’est le soin apporté à chaque étape : la régularité du filage, la façon dont le tissu est tissé et fini. Une étiquette indiquant la fibre et un vendeur indiquant le lieu vous en disent plus qu’une expression vague sur l’origine. Notre guide des foulards en soie vietnamiens explique comment vérifier un foulard que vous envisagez d’acheter.

Du cocon à la boîte cadeau

La dernière étape se déroule sur une table d’emballage à Hanoï. Le foulard est plié dans du papier de soie et placé dans une boîte rigide, et chaque commande est expédiée dans une boîte cadeau sans prix à l’intérieur. Imaginez le couvercle soulevé sur un plan de travail dans l’Ohio ou un bureau à Manhattan : le papier de soie s’ouvre dans un doux froissement, et la soie dans cette boîte a déjà passé par un ver à soie, une bobine, un métier à tisser, un écran et une aiguille. Pour celui qui offre, cette chaîne peut être résumée en une phrase sur la carte. Pour la personne qui le déplie, c’est la raison pour laquelle le bord semble rond sous le pouce. Une pièce comme le foulard rouge Dragon Dreams de 36 pouces montre le résultat fini en taille réelle.

Foire aux questions

Comment la soie est-elle fabriquée à partir de vers à soie ?

Les vers à soie tissent des cocons à partir d’un seul long filament. Les cocons sont ramollis dans l’eau chaude, les filaments sont dévidés et enroulés ensemble pour former un fil, puis le fil est torsadé, tissé et dégommé pour devenir un tissu en soie.

De quoi est faite la soie du mûrier ?

La soie du mûrier est une fibre protéique naturelle composée principalement de fibroïne. La gomme qui la lie, la séricine, est en grande partie éliminée lors du traitement.

Pourquoi est-elle appelée soie du mûrier ?

Elle provient du ver à soie domestiqué Bombyx mori, qui est nourri de feuilles de mûrier. Le nom fait référence à cette alimentation.

Quelle longueur de fil contient un seul cocon ?

Selon les références muséales, un seul filament de cocon mesure de 250 à 750 mètres. Plusieurs filaments sont enroulés ensemble pour former un fil utilisable.

D’où vient la soie Folk Form ?

Notre fil de soie du mûrier provient de notre fournisseur. L’impression, les bords roulés à la main et la finition sont réalisés dans notre atelier de Hanoï.

Comment les foulards en soie sont-ils fabriqués ?

Le tissu en soie tissé est imprimé ou teint, coupé en carrés, puis fini sur les bords. Sur un foulard fini à la main, chaque bord est roulé entre les doigts et cousu à la main.

Quel effet le dégommage a-t-il sur la soie ?

Le dégommage élimine la majeure partie de la séricine, la gomme naturelle entourant le filament. Avec cette gomme, la soie brute est rigide et terne ; après le dégommage, la fibroïne restante est douce, fluide et lumineuse.

Parcourez tous les guides de notre collection de guides sur les foulards et les écharpes en soie.

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